頭痛是不是長了腦瘤？ 撰文/郭璨銘
文章同步刊載於--"http://chiu.2fh.co/index2.html"的健康專欄
頭痛是神經科門診常見的症狀，每個人一生中多少都有過頭痛的經驗；常常有病人說：『醫生啊，我最近一直頭痛，是不是長了腦瘤？我的一個親戚也常頭痛，和我的症狀簡直一模一樣，最後被診斷為腦瘤。我實在很擔心，可以幫我做詳細的檢查嗎？』；其實病人的擔心並非沒有道理，大約有20%的腦瘤患者最初期的症狀就是頭痛，隨著疾病的進展，腦瘤患者頭痛的比率可高達60%，或許看到這個數字就讓人頭痛了起來，聞腫瘤而色變！
根據流行病學的統計，頭痛是十大最頻繁症狀之一，以十萬人口來講，一年大概有七至八萬人有過頭痛的經驗，這七至八萬人中約有二萬四千人需要以止痛劑來治療頭痛，大約有九千人經歷非常嚴重且令人難以忍受的頭痛，而有一千六百人左右會找他的家庭醫生看，其中二百八十人會被建議到大醫院接受進一步的檢查，只有十人會有腦瘤的診斷，從這個數據來看頭痛確實是一個非常頻繁的症狀，但真正有問題的只是極為少數。
頭痛本身並不算是疾病，而是一個症狀，所以不只腦瘤會有頭痛的症狀，也不是只侷限在神經科的疾病會頭痛，包括很多內科、耳鼻喉科、眼科的疾病，都可以引起頭痛。頭痛往往涉及到是否有顱內疾病的疑慮，若沒有充分的神經學知識，就很難對頭痛作出正確的診斷。說實在話，並沒有明確的症狀可以分辨出是腦瘤所引起的頭痛，但是有些蛛絲馬跡可暗示我們需近一步檢查是否有腦瘤的可能；通常腦瘤引發的頭痛是陣發性的鈍痛，如果是腦瘤引起顱內壓增高，則病人躺著會比坐著更不舒服，改變姿勢、咳嗽、出力運動都會使頭痛加劇，約莫有50%的人會伴隨有噁心感，此外也可能伴隨行為或意識的改變、視乳突水腫、癲癇發作以及相關的神經學症狀。大腦天幕上(supratentorial)的腫瘤常會產生牽延痛(refer pain)而傳至頭部的前三分之二；而後顱窩(posterior fossa)的腫瘤產生的牽延痛則易傳至枕部及後頸部。
腦瘤在所有頭痛的病人中雖然極為少見，一旦被診斷出腦瘤，人生立即由彩色變黑白。為什麼腦瘤不容易診斷呢？主要是因為腦組織本身並沒有痛覺神經的分佈，不管怎麼刺激腦組織都不會引起疼痛，除非腦部的病變侵犯腦膜、靜脈竇或大血管，否則不會引起頭痛，所以因頭痛而發現腦瘤時常常為時已晚。倘若一個原本就長期頭痛的病人，後來長了腦瘤，該如何及早發現呢？有甚麼警訊能讓我們提早發現不是一般性的頭痛而是有嚴重後果的頭痛嗎？其實有些頭痛的危險警訊值得我們注意： 1. 突如其來、晴天霹靂的劇烈頭痛 2. 在55歲以後才發生的頭痛 3. 原本長期頭痛的症狀改變，包括頭痛的嚴重度、頻率及頭痛的形式的改變 4. 改變姿勢、咳嗽、出力運動時會引發的頭痛 5. 伴隨其他症狀的頭痛，如：意識混亂、嗜睡或認知功能減退、肢體無力、協調或平衡障礙、發燒、頸部僵硬。若發現有上述的徵兆，則應迅速就醫，醫生了解病人頭痛的真正情形，進而推斷其可能的病因，才能早期診斷早期治療。
留言列表
