糖尿病周邊神經病變 撰文/郭璨銘
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糖尿病是常見的現代文明病之一。在台灣，有高血糖的問題的人不在少數，依照流病學的統計，約佔全人口數的3~4成。而糖尿病容易併發四大病變，包括：糖尿病視網膜病變、糖尿病血管病變、糖尿病神經病變、糖尿病腎臟病變。糖尿病神經病變就是其中之一，隨著糖尿病病程的時間越久，有高達 50%的糖尿病患者會發生糖尿病神經病變。
那麼，糖尿病神經病變是怎麼來的？目前糖尿病神經病變發生的確切病因仍不是很清楚，一般認為血糖控制不好可能是造成神經病變的主要原因。即使如此，血糖控制好的人，在統計上也有約5%的糖尿病患會有神經病變。而血糖控制不好比控制好的病患，併發神經病變的機率確實明顯高出許多！糖尿病神經病變在型態上，包括幾種分類：糖尿病周邊神經病變、糖尿病自主神經病變、糖尿病局部性神經病變。其中，糖尿病周邊神經病變最為常見，約佔所有糖尿病神經病變的 75%。
我們今天要談的糖尿病周邊神經病變，是一種慢性、對稱性的感覺減退或異常，主要的症狀以感覺神經功能喪失為主，由於感覺神經受損，導致對痛覺及温度的感覺變差，一般從腳開始，慢慢往上延伸，特別是手掌及腳底會出現類似"戴手套"、"穿襪子"的感覺喪失或疼痛。接下來，病人的平衡感也會變差，進而出現頭暈、走路不穩、位置感變差等現象。糖尿病周邊神經病變最令病人難以忍受的，在於因感覺神經受損後產生的"異痛感"，有的病人會形容像萬隻螞蟻在咬、有的病人會抱怨整隻腳像火在燒，這種不舒服可嚴重到影響病人的生活品質。
如何診斷糖尿病周邊神經病變？一般來說，透過詳細的問診及理學檢查，大部分病人就可得到相當明確的診斷。此外，也可安排神經傳導速度檢查、自律神經功能測試或皮膚切片測量表皮內神經密度，來輔助診斷。糖尿病周邊神經病變的藥物治療，可依照歐洲神經學學會(EFNS)對於多發性神經病變疼痛之藥物治療建議來給予，第一線藥物：如三環抗憂鬱藥(TCA)、Gabapentin、Pregabalin等；第二、三線藥物：如Lamotrigine、SNRI類的抗憂鬱劑、鴉片類藥物、Tramadol等。另外，有些臨床研究報告顯示Vit-B12在糖尿病周邊神經病變有療效、而Alphalipoic acid可減緩神經病變的症狀；也可列入治療藥物的參考。
當你罹患糖尿病，懷疑有糖尿病周邊神經病變時；首先，你得好好的控制血糖，再來，尋求神經專科醫師協助評估診斷及治療。倘若糖尿病周邊神經病變診斷確立，就應做好適當的足部護理，避免足部潰瘍。
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