認識失智症的十大警訊 撰文/郭璨銘
文章同步刊載於--"http://chiu.2fh.co/index2.html"的健康專欄
隨著年齡增長，沒有人不會面臨老化問題，包括視力減退、聽力下降、記憶力變差...等等。很多人以為只要年紀大加上記憶力衰退就等同失智症(Dementia)，其實這是錯誤的觀念！基本上，失智症(Dementia)並非正常的老化現象，而是一群症狀的組合，代表一個人生病了，而且，年紀越大發病的機會越高。
那麼，如何簡單區別是正常老化？還是失智症(Dementia)？一般來說，正常老化所造成的記憶力衰退現象，可能突然忘記某事，但事後會想起來；而做記憶測試，可能會無法完全記住測試中的物品。若是失智症患者，常常遇到的狀況是，對於自己說過的話、做過的事，完全忘記；做記憶測試時，不僅無法記住測試中的物品，甚至完全忘記自己做過測試。此時，就極有可能是得了失智症(Dementia)！
失智症(Dementia)並非只是單純的記憶力衰退的問題，按照臨床上的定義，腦袋瓜其它的功能也都會受到影響，包含像是語言溝通能力、注意力、判斷力、空間概念、抽象思考能力...等等認知功能的減退，甚至可能會出現怪異行為、個性改變、妄想或幻覺的精神症狀。這同時說明了失智症(Dementia)不僅是老化與記憶力的衰退，而是一個症候群！
根據統計，全球罹患失智症的人口正快速增加，平均每3秒就有一人罹患失智症，而台灣也不例外。若能提高對失智症的早期症狀警覺性，就能增加對失智症(Dementia)早期就醫、早期診斷、早期治療的機會。以下提供美國失智症協會(Alzheimer's Association)所提出的『失智症十大警訊』，供大家參考。
『失智症十大警訊』
(一) 記憶力減退影響到生活
(二) 計劃事情或解決問題有困難
(三) 無法勝任原本熟悉的事務
(四) 對時間地點感到混淆
(五) 有困難理解視覺影像和空間之關係
(六) 言語表達或書寫出現困難
(七) 東西擺放錯亂且失去回頭尋找的能力
(八) 判斷力變差或減弱
(九) 從職場或社交活動中退出
(十) 情緒和個性的改變
若是發現家裡的老人家出現了上述的『失智症十大警訊』時，應該儘早尋求神經內科或精神科醫師的協助，進一步評估和診斷，是否真的罹患了失智症(Dementia)了。
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